新经济时代的会计理论与方法

新经济时代的会计理论与方法 

 
  一、经济形态与会计发展之间相互关系的理论分析：历史的观点

　　会计与经济之间有着内在的互生规律与联系。会计的发展，不仅与经济水平的提高有关，而且与经济形态的更替有关。从会计发展的历史主线看，每一次新旧经济形态的更替，都能促进经济水平不断提高，进而带动会计向前发展。但与此同时，新经济形态本身也往往对会计提出特殊要求，成为引导会计发展的另一动因。历史上，正是经济水平和经济形态这两个主导性因素以其各自的方式共同影响和决定着会计的发展与方向，使得会计的发展过程既有与经济水平提高相应的不断向前的趋势，又具有与经济形态更替相对应的阶段性特征。
　　迄今为止，人类社会已经历了农业经济和工业经济两个阶段。在农业经济社会，庄园经济对会计发展的影响虽说是初期的但具有重要意义。当时的会计是为庄园主服务的，庄园会计是管家管理庄园的一个重要组成部分（郭道扬，1999）。会计计量和管理的重心在于财产物质本身，即只记录财产物质本身的增减变化。与此相应，庄园会计所采用的是一元化的计量思想和单式记账法，中国古代会计中的“旧管＋新收=开除＋实在”的会计平衡式所反映的其实只是财产本身的变动及结果。在这个公式中，只有“资产”一个会计要素，而没有权益性会计要素。因此，农业经济社会中的会计，其实只是单式的实物会计而并非现代意义上的会计。
　　当资本主义取代封建社会之后，以资本为标志的商品经济占据了社会经济的主导地位。在资本主义经济社会中，财产物质的交换只是一种形式，其根本的目的是要通过交换实现资本增殖。因此，人们不仅关注财产本身，更关注财产的归属关系，即财产交换所反映的产权关系或权益。权益思想的出现和其概念（资本）上的普及化，使得会计的计量和记录思想由一元化发展到二元化，由对财产本身的计量发展到对财产及其权益的双重计量，复式记账法就是在这种经济背景和计量思想的基础上产生和发展起来的。
　　资本主义初期的贸易经济虽然促进了复式记账法的产生和发展，但总体上讲会计的发展仍处于簿记阶段，较为完整的现代会计体系并未形成。工业革命后，在欧洲资本主义国家工业经济占据了社会经济的主导地位，传统的纺织、冶金、煤炭等工业由于大量采用先进的机器设备而使生产规模和生产效率得到很大提高。工业经济的发展给经济管理带来了新的变化：生产过程复杂化、设备费用和管理费用巨增、成本控制变得重要而紧迫。传统的簿记学无法对生产费用和产品成本进行精确计量与有效控制，已不能适应工业经济社会中的管理需要，成本会计正是在这种背景下产生并逐步发展起来。20世纪30年代，同样基于工业革命发展的需要，财务会计与科学管理中预算控制、标准成本和差异分析相结合又产生了一个新的会计分支——管理会计。至此，由成本会计、管理会计和财务会计所构成的三位一体的较为完整的现代会计知识体系基本形成。

　　二、知识经济的影响：现行会计体系的挑战与发展机遇

　　目前的会计思想、理论和方法体系是在工业经济时代产生、发展起来的。当知识经济开始出现并迅速发展时，其对现有会计体系所带来的影响是广泛而深远的。现行会计知识体系面临着重大挑战，但同时也孕育着又一次进行变革和创新的机遇。
　　（一）对会计属性的影响。对于会计的性质，学术界一直没有统一的认识，主要有“老三论”（艺术论、工具论、管理活动论）和“新三论”（信息系统论、管理活动论、控制论）之说。但这些定义都是在20世纪七八十年代或更早时期形成的，反映了当时对会计的认识，不具有新经济的时代特征。最近，美国经济学家马克卢普把会计职业称为知识劳动者、新信息的创造者；另一美国知识经济学家把会计职业看作为二级信息部门或典型的准信息产业。可以说，这种对会计的定位与理解，比上述对会计的认识更有时代性、宏观性和理论深度，也更加突出了会计在知识经济社会中的重要作用。因此，会计界应当转变思想，以新的视角和经济背景为基础来研究和认识会计。
　　（二）对成本计量与控制理论的影响。传统的成本计量与控制理论是在工业经济时代形成的。知识经济下的成本结构与态性和工业经济下的完全不同。对知识型企业或高科技企业来说，其主要的成本是研制成本，而变动成本和产品成本几乎为零。这种成本结构使得：（1）需要寻找和确定新的成本控制点，并发展新的成本控制方法；（2）由于研制活动风险大，研制成本的未来预期收益不明确、保证性差，而变动成本又过少，使得无论研制成本还是软件的复制成本都无法作为收益预测的基础，需要建立新的预测基础和方法；（3）需要检讨传统成本会计将研制费用计入当期费用的处理方法。因为按照这种方法，将导致软件成本计量的严重失真。
　　（三）对融资理论与资本结构理论的影响。在工业经济社会中，企业的固定资产和设备投资很大，因此在开办之初，企业往往运用财务杠杆理论进行融资，从而形成自有资本与借入资本相结合的二元化资本结构。但是在知识经济时代，企业的固定资产和设备的投资很少，尤其是一些网络公司和软件开发公司，只需要少量的电脑即可运作。因此在企业开办之初，一般不需要进行借款融资，而一旦开发成功，企业则可以在资本市场进行自有资本融资。如此一来，这些公司就形成了单一的资本结构，即只有自有资本而没有或只有很少的借入资本，资金成本很小。这说明，传统的融资与资本结构理论对新型的企业并不实用。
　　（四）对资产计量理论的影响。现行的资产计量理论与实务，侧重于对有形资产的计量，而对无形资产的计量虽有所考虑但其范围却很狭窄。在知识经济社会中，无形资产是企业核心竞争力的集中体现，是企业利润的主要来源，其所占比重已大幅增加，个别新型企业中无形资产已占总资产的50—60％。如果仍沿用现行的资产确认与计量理论，将导致会计对企业资源及其竞争能力反映的严重失实。
　　（五）对资本计量理论的影响。现行资本计量理论强调实物资本及其提供者的权益，对无形资产提供者的权益只承认专利、技术等成果化部分，而对大部分的智力资源或知识性资产不予承认。按照知识经济的角度理解，这种对资本的确认与计量理论是有严重缺陷的。因为对知识型企业或高科技企业来说，企业的价值和竞争力的源泉是其所具有的创新能力。而创新能力的大小主要取决于企业所拥有的知识量及知识的积累程度。如果企业不认可知识资源或知识资产及其所有者的权益，一方面会导致对资本计量与反映的不全面，另一方面，也会扼杀企业的创造能力及创新能力的形成与提高。
　　（六）对财务报告理论的影响。知识经济社会的一个显著特征是经济活动的网络化。企业可以通过互联网与其他企业和投资者进行及时的交流与沟通。这种经济活动的广域性和信息需求的及时性对传统的会计信息披露方式提出了挑战，要求会计必须改变定期（年、季、月）、定对象（投资者、债权人等）的信息披露方式，借助更先进的信息交换媒介进行广泛的及时性信息加工与传递。
　　（七）对绩效评价理论的影响。传统的经济评价模型中，一直以实物资本及物质产品的多少来衡量企业的规模与产出效率。而按照知识经济的评判标准，这种评价模型是过时的、不适用的。因为在知识经济时代，企业的经济活动虽然仍离不开实物资本，但企业经济增长的主要动力在于其拥有的知识、技能和能力。企业价值的大小从根本上说不在于其实物资本的多寡而在于其创新能力。
　　（八）对利润形成与利润分配理论的影响。传统的经济理论认为，利润是由资本（主要指实物资本）带来的，因此参与利润分配的主要是资本的提供者或出资人，至于劳动者只是实物资本的附属物，只领取劳动报酬而不参与利润分配。但是在知识经济时代，企业的主要资源和利润的增长点在于知识、技能和能力，而劳动者则是软性资源的载体。因此，知识经济中人的因素是利润形成的主要源泉，是以人为“本”的经济而不是以物为“本”的经济。与此相应，利润分配也应该以资本和知本相结合进行。

　　三、会计的变革与发展：未来之展望

　　知识经济虽然对现行的会计理论和方法带来了较大冲击，但一些基本的会计思想、原则与方法仍具有应用意义。因此，会计应在继承的基础上进行变革与创新，建立起21世纪的符合知识经济发展需要的新型会计模式。
　　（一）更新会计思想和理念，拓展会计要素的范围和空间　　知识经济与传统经济的区别主要体现在对知识的认识和理解上。传统的经济思想重视实物、设备，而不重视知识以及知识的拥有者。因此，会计的一切计量和管理都是围绕着设备、存货、资金等物流展开的。而在知识经济时代，物与人的关系发生变化，人（劳动者）在经济活动中的主导地位空前突出，知识及其拥有者成为当今社会最核心的资源和资本。会计应该跟上时代发展的步伐，体现“知识第一”的经济理念。这是会计改革的思想基础。将知识纳入到会计计量与报告系统中，并对传统的“资产=负债＋所有者权益”的公式进行修正和拓展，修正后的公式应为：实物资产＋知识资产=负债＋实物资本权益＋知识资本权益。
　　（二）重点研究知识资源的计量理论与方法对知识资产和知识资本进行计量与反映，是目前会计所面临的最棘手的问题之一。具体计量时，在方法上会遇到以下问题：（1）知识资本能否计量？（2）知识资本是知识产品的价值，还是知识本身的价值？（3）知识资本是个人的资本还是企业整体的资本？（4）是按投入基础计量，还是按产出基础计量？第一个问题涉及到一个判断标准问题。如果仍坚持原来的会计计量思想，知识资本就无法计量。但如果采用合理计量（reasonale Measuremet）的思想，则知识资本是可以计量的。因为我们可以用相对合理、精确的方法估计出知识资本的取值区间。对于第二个问题，笔者认为，知识资本应该既包括知识产品的价值也包括知识本身的价值。目前的会计实务只承认知识产品的价值如专利技术等，但没有确认知识本身的价值。因此，改革点应放在知识本身的价值的计量上。这种价值其实就是知识拥有者的价值即人力资源的价值。至于第三个问题，就会计意义上说，应是企业整体的资本，这是符合会计主体假设的。如果一个人很有知识、才干但未加盟企业，虽然他有人力资本，但这种资本不属于企业，不在企业会计的计量范围之内。会计计量和报告的只能是属于企业的、同时企业又能够控制的资源。另外，应该看到，人力资本的发挥需要企业提供一定的环境和条件。如果一个人不加入企业，即使他有较多的知识和技能，也很难发挥出来，也只是一种潜在的资源。因此，人力资本只有嫁接到企业主体上，才是一种现实的资源，才能进行计量和反映。对于第四个问题，笔者主张按投入基础计量，即人力资本是在人力资源形成过程中投入的价值。企业的人力资本主要由两部分构成：一是为培养人才而发生的培训费、教育费，这是为获取新知识和技能而发生的支出；二是新聘职工的教育成本。这部分支出也是为获取知识和技能而发生的，只是由国家和个人支付。但是，个人一旦加入企业，企业事实上就间接地拥有了这种知识和技能的使用权，也相应地成为这种教育支出的收益者。因此，企业应按照教育年限和每年的教育成本水平估计这部分人力资源。而企业人力资本的减少也有两项：一是职工调出而发生的摊销；二是由于知识贬值而进行的摊销。
　　（三）研究知识产品的成本特点，建立新的控制理论与方法
　　知识经济条件下，企业的产品主要是信息产品和知识产品如软件等。它们的成本与物质产品的成本具有明显的不同特征。信息产品的物耗成本低而人工成本高，加工成本或复制成本低而研制成本高，成本与收益的关联性差，即信息产品的成本与信息的使用规模无关。这些都决定现行的成本控制理论和方法已不适用，需要建立新的理论与方法。笔者认为，在建立新的成本控制理论与方法时，应重点在以下问题取得突破：（1）研制成本如何控制，会计上怎样处理，是作为资本支出，还是作为收益支出；（2）知识产品的加工成本如何控制，其控制点放在何处；（3）知识产品的成本与效益的关联性如何，连接点在何处，如何建立成本一效益的预测模型。